KennyLofton

Kenneth Lofton Jr. selon TrashTalk

Du talent plein les mains mais un profil pas vraiment compatible avec la NBA ? Kenneth Lofton Jr. est un joueur de basketball américain évoluant actuellement chez le Utah Jazz en NBA. Il mesure 2m01, pèse 124 kg, et il peut jouer au poste d’ailier-fort ou de pivot. Né à Port Arthur (Texas) le 14 août 2002, Kenneth Lofton Jr. n’a pas été drafté à sa sortie de Louisiana Tech en 2022. Il a participé à 1 saison en NBA dans sa carrière.

Kenneth Lofton Jr. présente un profil qui rappelle (toute proportion gardée) un jeune Zach Randolph, ancienne star des Memphis Grizzlies. Comme Z-Bo, Lofton Jr. a de très bonnes mains, un bon footwork dans la raquette et il sait utiliser sa puissance (et aussi son embonpoint) pour se créer de l’espace avant de finir au cercle. Pour aller dans le sens de la NBA moderne, Kenneth Lofton Jr. a aussi essayé de se créer un petit shoot extérieur mais son adresse à 3-points est encore trop limitée (31% en carrière) pour vraiment en faire une force. Kenneth Lofton Jr. présente surtout le défaut d’être un point faible en défense. Trop petit pour garder bon nombre de pivots, trop lourd et pas assez mobile pour s’écarter sur des intérieurs qui shootent de loin. Un problème qui pourrait empêcher Kenneth Lofton Jr. de bénéficier d’un vrai rôle en NBA.

Kenneth Lofton Jr., ultra-dominant en… G League

Auteur de deux saisons très correctes en NCAA, Kenneth Lofton Jr. n’a pas été drafté en 2022. Lofton Jr. a néanmoins signé un contrat NBA chez les Memphis Grizzlies. Dans le Tennessee, Kenneth Lofton Jr. joue peu mais il brille surtout à l’étage inférieur, dans la NBA G League. En l’espace de deux saisons (sous les couleurs de Memphis, puis Delaware et Salt Lake City), il tourne à 23 points de moyenne et réalise plusieurs gros cartons offensifs, dont une performance à 52 points – 16 rebonds (mars 2024). Kenneth Lofton Jr. remporte le trophée de Rookie de l’année de G League en 2023, et est nommé à deux reprises dans la meilleure équipe de la ligue en fin de saison (2023, 2024).

Avant même d’avoir mis un pied en NBA, Kenneth Lofton Jr. avait déjà une bonne petite réputation sur la scène internationale. Lofton Jr. avait en effet été membre du groupe de Team USA pour la Coupe du Monde des moins de 19 ans en 2021, aux côtés de Chet Holmgren. Il s’était notamment fait remarquer en finale en inscrivant 16 points et en prenant 7 rebonds face à la France du prodige Victor Wembanyama, remportant ainsi son premier trophée international en carrière.

Après avoir brillé chez les jeunes talents de Team USA, Kenneth Lofton Jr. a pour le moment du mal à faire son trou en NBA. Mais attention à ne pas sous-estimer le bonhomme, Lofton Jr. a déjà prouvé qu’il n’avait pas peur de briller face aux meilleurs.